5G NR化は意味ない？遅い原因やオフにすべきかを徹底検証

最近、スマホのアンテナピクトに「5G」と表示されているのに、Webページの読み込みが遅かったり、動画がカクついたりしてイライラした経験はありませんか？また、5Gスマホに変えてから「なんだかバッテリーの減りが早くなった気がする」と感じて、「5G NR化なんて意味ない」「むしろ4Gのままの方が快適だった」という声をネット上でもリアルでも頻繁に耳にするようになりました。

特に、既存の4G設備を転用したエリアでは「パケ止まり」と呼ばれる通信断絶現象や、端末の異常な発熱も報告されており、スマホの設定で5Gをあえてオフにするべきか真剣に悩んでいる方も多いはずです。

この記事では、なぜ最新技術であるはずの5Gでそのような逆転現象が起きてしまうのか、その技術的な裏側と、私たちが快適にスマホを使うための現実的な対策について、私自身のエンジニアとしての視点と実体験を交えながら徹底的に解説していきます。

• 4G転用エリアにおける通信速度が上がらない技術的な理由と周波数の仕組み
• パケ止まりやバッテリー消費が劇的に増加する原因と今すぐできる対策
• 本来の高速通信であるSub6やミリ波と、いわゆる「なんちゃって5G」の決定的な違い
• スマホの設定で5Gをオフにすべきかどうかの状況別判断基準

5G NR化は本当に意味ないのか検証

「5Gになったはずなのに、4Gの時より快適じゃない。むしろ劣化している」と感じること、ありますよね。実はこれ、単なる気のせいでも、あなたのスマホが故障しているわけでもないんです。通信インフラの過渡期特有の構造的な問題が絡んでいます。ここでは、なぜ多くのユーザーがそのように感じてしまうのか、技術的な側面からその理由を深掘りしていきたいと思います。

4G転用による通信速度の実態とは

まず最初に理解しておかなければならないのが、現在日本の広い範囲で「5Gエリア」として案内されている場所の多くが、実は「4G転用（NR化）」によって作られているという事実です。これは、もともと4G（LTE）通信で使用していた700MHz帯、1.7GHz帯、3.5GHz帯といった周波数を、技術的な処理によって5G（New Radio）の信号も流せるように書き換えたものです。

これを道路に例えると非常に分かりやすくなります。4Gを「一般道」、本物の5G（Sub6やミリ波）を「高速道路」だとしましょう。4G転用というのは、一般道の看板を「高速道路」に架け替えただけの状態です。看板（アンテナ表示）は5Gになりましたが、道路の幅（帯域幅）や制限速度（周波数特性）は一般道のままなので、当然ながらスピードが出るわけがありません。

制御信号のオーバーヘッド問題

さらに厄介なのが、「オーバーヘッド」の問題です。4Gの帯域に無理やり5Gの信号を流す際、DSS（Dynamic Spectrum Sharing）などの技術を使うことがありますが、これには複雑な制御が必要です。道路で言えば、同じ車線を4G車と5G車が譲り合いながら走っている状態で、交通整理（制御信号）の手間が増える分、実質的なデータの通り道が狭くなり、結果として「4Gの時よりも速度が低下する」という本末転倒な現象が起こり得るのです。

私自身も都会や地方など様々な場所でスピードテストを行っていますが、転用5Gエリアでは「設定で4Gに固定したほうが、Ping値（応答速度）も安定してブラウジングが快適」というケースに何度も遭遇しています。

「5Gなのに遅い」パケ止まりの原因

「アンテナはバリ3（死語ですね笑）なのに、LINEが送れない」「Twitter（X）の画像が表示されない」。いわゆるパケ止まりは、5G NR化における最大のストレス要因であり、ユーザーが「5Gは意味ない」と感じる最大の原因かもしれません。これは、スマホ端末と基地局の接続ハンドオーバーの仕組みに起因しています。

現在の多くのスマートフォンは、設定上「5G」の電波を優先して掴みに行くようにプログラムされています。しかし、5G（特に高い周波数帯）は4Gに比べて「直進性が強く、障害物に弱い」という性質を持っています。そのため、建物の陰やエリアの境界線（セルエッジ）に入ると、急激に電波品質が悪化します。

執着するスマホと切れる通信

本来であれば、微弱な5G電波など見捨てて、安定して飛んでいる強い4G電波に切り替えれば良いのですが、スマホ側が「せっかく5Gを見つけたから離したくない！」と粘ってしまうことがあります。この時、データ通信は微弱な5G側で行おうとして失敗し続け、裏で安定している4Gがあるにも関わらず通信不能状態に陥ります。これがパケ止まりの正体です。

バッテリー消費と発熱のデメリット

「5Gスマホに機種変更してから、何もしていないのに電池が減る」「ポケットの中でスマホが熱くなっている」。これらの現象も、決して気のせいではありません。現在の5Gネットワークの仕組みである「NSA（Non-Standalone）」構成が大きく関係しています。

NSA方式とは、5Gの通信を行う際に、制御信号（C-Plane）のやり取りには安定した4Gネットワークを使用し、データ通信（U-Plane）の一部に5Gを使用するというハイブリッドな仕組みです。つまり、スマホ内部では「4G用の通信回路」と「5G用の通信回路」の2つを同時に常時稼働させている状態になります。

ダブルの負荷がバッテリーを直撃

単純に考えても、2つのモデムを動かせば消費電力は増えます。さらに、前述した「パケ止まり」しそうな微弱な電波エリアでは、スマホは必死に基地局を探そうとして出力を上げます。これがSoC（スマホの頭脳）やモデムチップへの高負荷となり、バッテリー消費の増大と発熱に直結するのです。

夏場などに、屋外でカメラを使っているわけでもないのに「本体温度が高いため機能を制限します」といった表示が出たり、画面の輝度が勝手に下がったりするトラブルも、バックグラウンドで行われているこの激しい通信処理が原因であることが多いですね。

Sub6やミリ波と何が違うのか

ここまでネガティブな話が続きましたが、すべての5Gが「意味ない」わけではありません。誤解してはいけないのが、5Gという規格自体がダメなのではなく、「転用5G」と「本来の5G」が混在している現状が分かりにくいという点です。本来5Gが持つ「超高速・大容量・低遅延」を実現するのは、新しい周波数帯である「Sub6（サブシックス）」や「ミリ波」です。

これらは4Gとは全く異なる、道路幅の広い専用レーンです。特にミリ波は、光回線に匹敵するような爆速が出ますが、電波が遠くまで飛ばないため、スタジアムやイベント会場など限定的なスポットでしか使えません。一方、Sub6は速度とエリアのバランスが良く、これが真の意味での「5Gの主力」と言えます。

Sub6やミリ波が入るエリアでは、5Gの恩恵を強烈に感じることができます。しかし、私たちが普段生活している住宅街や郊外など、生活圏の多くを占める「面」のエリアは、まだ転用5Gで薄く広くカバーされているのが現状なのです。

エリア拡大におけるNR化の役割

ユーザーにとってはデメリットの多い転用5Gですが、なぜ通信キャリア（ドコモ、au、ソフトバンク、楽天モバイル）は、あえて速度の出ないNR化を進めるのでしょうか。それは「5Gエリア」を素早く広げるため、そして「5G人口カバー率」という数値を上げるためです。

新しい周波数（Sub6など）の基地局をゼロから建てるには、用地交渉から設備の設置まで膨大な時間とコストがかかります。一方で、既存の4G基地局をソフトウェアアップデートや軽微な工事で5G対応（NR化）にすれば、短期間で安価に「5Gが使えるエリア」をマップ上で塗り広げることができます。

将来への布石としての側面

また、技術的な視点で見ると、これは将来的に5G単独で動くネットワーク（SA：Standalone）へ移行するための準備段階でもあります。今は4G設備に依存していますが、徐々に5Gの比率を高めていき、最終的には4Gを巻き取っていく必要があります。インフラを整備する側としては、避けては通れない道なのです。

とはいえ、ユーザーからすれば「未来のために今不便になるのは納得できない」というのが本音ですよね。キャリア各社には、エリアの数字だけでなく、「実際に快適に繋がる品質」を最優先にした整備を期待したいところです。

結論として5G NR化は意味ないのか

ここまで技術的な背景を解説してきましたが、「じゃあ今はどうすればいいの？」という疑問が湧いてきますよね。ここからは、私たちユーザーが現時点で取るべき具体的な対策や、今後の見通しについて、もっと実践的なお話をします。

スマホ設定で5Gをオフにする方法

もしあなたが今、通勤電車でのパケ止まりにイライラしていたり、バッテリー持ちを少しでも良くしたいと考えているなら、思い切ってスマホの設定で5Gをオフにするのが、現時点で最も有効かつ手軽な解決策です。「せっかく5Gスマホを買ったのにもったいない」と思うかもしれませんが、安定性を取るなら4G固定が最強です。

iPhoneの場合

「設定」アプリを開き、「モバイル通信」→「通信のオプション」→「音声通話とデータ」と進みます。ここで「5Gオン」「5Gオート」「4G」と選べるので、「4G」を選択してください。これで強制的に4Gのみで通信するようになり、パケ止まりや無駄なバッテリー消費がなくなります。

Androidの場合

機種によって多少メニュー名は異なりますが、基本的には「設定」→「ネットワークとインターネット」→「SIM」→「優先ネットワークの種類」と進み、「4G/3G/GSM」（5Gが含まれていない選択肢）を選ぶことで固定できます。

ピクトグラム表示に惑わされない

画面右上のアンテナピクトが「5G」になっていても、過度な期待は禁物です。前述の通り、今のスマホの表示仕様では、それが「高速なSub6」なのか「低速な転用5G」なのか、パッと見では判別できない機種がほとんどだからです。

さらに詳しく言うと、「5Gの電波を掴んでいないのに5Gと表示される仕様（アンカーバンド表示）」すら存在します。これは、基地局側が「ここは5Gも使えるエリアだよ」という報知信号を出しているだけで、実際には4Gで通信しているのに、スマホ画面上は「5G」と表示してしまう仕組みです。

「5Gと表示されているから速いはずだ」と思い込んでいると、Webページの読み込みが遅いときに「なんで！？」と強いストレスを感じてしまいます。「今はまだ過渡期だから、表示が5Gでも中身は4Gと同じくらいなら御の字」くらいの軽い気持ちで構えておくのが、精神衛生上も良いかなと思います。

キャリアごとのNR化対応の現状

キャリアによっても、5Gエリアの広げ方には明確な戦略の違いがあります。例えば、KDDI（au）やソフトバンクは、初期段階から4G転用を積極的に活用して「面」でのエリアカバー率を早期に高める戦略をとってきました。そのため、「5Gと表示されるエリア」は広いですが、転用5Gの比率も高くなっています。

一方でNTTドコモは、当初「瞬速5G」というキャッチフレーズで、転用5Gを使わずにSub6を中心とした「本物の5G」展開にこだわっていました。しかし、Sub6は電波が飛びにくいためエリアの穴（スポット）ができやすく、結果として「パケ詰まり」問題が多発してしまいました。これを受けてドコモも方針を修正し、最近では転用5Gも活用しながらエリアの穴埋めを急ピッチで進めています。

実際、総務省が公表しているデータを見ても、各社の5G基地局の整備状況や周波数の使い分けには差が見られます。5Gの恩恵を最大限受けたい場合は、自分の生活圏がどのキャリアの「Sub6エリア」に入っているかを確認することが重要です。

将来的な通信品質向上の可能性

「今は意味ない」と言われがちなNR化ですが、未来永劫意味がないわけではありません。将来的には大きな意味を持ってきます。その鍵となるのが5G SA（スタンドアローン）の普及です。

現在は4G設備に依存したNSA（Non-Standalone）方式ですが、コアネットワーク（通信の心臓部）も含めて完全な5G設備に入れ替われば、例え転用5Gの周波数帯であっても、「超低遅延」や「ネットワークスライシング（用途に合わせて通信品質を保証する技術）」といった5G本来の機能を使えるようになります。

今はそのための、長く苦しい「助走期間」と言えるでしょう。通信技術は日々進歩していますし、端末側のモデム性能も上がっています。数年後には「あの頃はパケ止まりなんてあったね」と笑い話になり、「5Gにしておいて良かった」と思える日が必ず来ると私は信じています。

まとめ：現状では5G NR化は意味ない

結論として、現時点での多くの一般ユーザーの利用シーンにおいて、5G NR化は意味ない、むしろデメリットの方が多いと感じる場面があるというのは否定できない事実です。特に「通信速度の劇的な向上」を求めている場合、4G転用エリアではその恩恵を受けにくく、逆にバッテリー消費の増大やパケ止まりのリスクが目立ってしまいます。

しかし、これは技術が成熟するまでの過渡期特有の問題であり、インフラの進化過程では避けられない「産みの苦しみ」でもあります。私たちユーザーができる最善の策は、メーカーやキャリアの宣伝文句に踊らされず、ご自身の利用環境に合わせて「今はあえて設定で4Gに固定して使う」という選択肢を持つことです。

そして、たまに設定を5Gに戻してみて、「お、最近はSub6が入るようになって速くなったな」と進化を確認する。そんな風に、Sub6エリアの拡大やSA方式の普及といった今後の進化を、少し距離を置いて楽しみに待つのが、今の5Gとの一番賢い付き合い方ではないでしょうか。